Биография на Томас Едисън, американски изобретател

Томас Алва Едисън (11 февруари 1847 г. - 18 октомври 1931 г.) е американски изобретател, който преобрази света с изобретения, включително електрическата крушка и фонографа. Смятан е за лице на технологиите и прогреса в края на 19 и началото на 20 век.

Бързи факти: Томас Едисън

Томас Алва Едисон е роден на Сам и Нанси на 11 февруари 1847 г. в Милано, Охайо, син на канадски бежанец и съпруга на неговия учител. Майката на Едисън Нанси Елиът е родом от Ню Йорк, докато семейството й се премества във Виена, Канада, където се запознава със Сам Едисън-младши, с когото по-късно се жени. Сам беше потомък на британските лоялисти, които избягаха в Канада в края на американската революция, но кога той се замесва в неуспешно въстание в Онтарио през 1830-те години, когато е принуден да бяга в Съединените -Членки. Те направиха дома си в Охайо през 1839 година. Семейството се премества в Порт Хюрон, Мичиган, през 1854 г., където Сам работи в бизнеса с дървен материал.

Известен като "Ал" в младостта си, Едисон беше най-малкото от седем деца, четири от които оцеляха до зряла възраст и всички те бяха в юношеските си години, когато Едисън се роди. Едисон е бил с лошо здраве, когато е бил млад и е бил лош ученик. Когато учител, наречен Едисън „пристрастен“ или бавен, яростната му майка го извела от училището и продължила да го учи у дома. - каза Едисън много години по-късно, „Майка ми ме правеше. Тя беше толкова вярна, толкова сигурна в мен и чувствах, че имам за кого да живея, някой, когото не трябва да разочаровам. “В ранна възраст той проявява очарование към механичните неща и химическите експерименти.

През 1859 г. на 12-годишна възраст Едисон се захваща за продажба на вестници и бонбони по Grand Trunk Railroad до Детройт. Той стартира два бизнеса в Порт Хюрон, щанд за вестници и щанд за свежи продукти и завърши безплатна или много евтина търговия и транспорт във влака. В багажната кола той създаде лаборатория за експериментите си по химия и печатница, където стартира „Grand Trunk Herald“, първият вестник, публикуван във влак. Случайният пожар го принуди да спре експериментите си на борда.

Около 12-годишна възраст Едисон загуби почти целия си слух. Има няколко теории за причината за това. Някои го приписват на последиците от скарлатина, която той е имал като дете. Други го обвиняват в влаков кондуктор, който боксува ушите си, след като Едисон предизвика пожар в багажната кола, инцидент, за който Едисон твърди, че никога не се е случвал. Самият Едисън го обвини в инцидент, при който той бе хванат за ушите и вдигнат до влак. Той обаче не позволи на инвалидността му да го обезкуражи и често го третира като предимство, тъй като го улеснява да се концентрира върху своите експерименти и изследвания. Несъмнено обаче глухотата му го направи по-уединен и срамежлив в отношенията с другите.

През 1862 г. Едисън спасява 3-годишен от писта, където карета на колата щеше да се нахвърли в него. Благодарният баща J.U. Макензи, преподавал Едисън на железопътния транспорт телеграфия като награда. Същата зима той започна работа като телеграфен оператор в Порт Хурон. Междувременно той продължи научните си експерименти отстрани. Между 1863 и 1867 г. Едисън мигрира от град в град в Съединените щати, като взема на разположение телеграфна работа.

През 1868 г. Едисън се премества в Бостън, където работи в офиса на Western Union и работи още повече върху измислянето на нещата. През януари 1869 г. Едисон се примирява с работата си, като възнамерява да се посвети на пълно работно време на измисляне на нещата. Първото му изобретение за получаване на патент е електрическият диктофон за вот през юни 1869 г. Обезпокоен от нежеланието на политиците да използват машината, той реши, че в бъдеще няма да губи време да измисля неща, които никой не иска.

Едисон се премества в Ню Йорк в средата на 1869 година. Приятел, Франклин Л. Папа позволи на Едисън да спи в стая, където той работеше, компанията за индикатори за злато на Самюъл Лоуз. Когато Едисон успя да оправи счупена машина там, той беше нает да поддържа и подобрява принтерните машини.

През следващия период от живота си Едисон участва в множество проекти и партньорства, занимаващи се с телеграфа. През октомври 1869 г. Едисон се присъединява към Франклин Л. Попа и Джеймс Ашли да създадат организацията Pope, Edison и Co. Те се рекламираха като инженери-електрици и конструктори на електрически устройства. Едисон получи няколко патента за подобрения на телеграфа. Партньорството се сля с Gold and Stock Telegraph Co. през 1870г.

Едисън създава и Newark Telegraph Works в Нюарк, Ню Джърси, с Уилям Унгер да произвежда принтери за акции. Той сформира American Telegraph Works, за да работи по разработването на автоматичен телеграф по-късно през годината.

През 1874 г. той започва да работи върху мултиплексна телеграфна система за Western Union, като в крайна сметка разработва четворни телеграфа, които могат да изпращат едновременно две съобщения и в двете посоки. Когато Едисон продаде патентните си права на четворката на съперника Atlantic & Pacific Telegraph Co., последва серия от съдебни битки - които Western Union спечели. Освен други телеграфни изобретения, той разработва и електрическа писалка през 1875г.

Личният му живот през този период също донесе много промени. Майката на Едисън почина през 1871 г. и той се ожени за бившата си служителка Мери Стилвел на Коледа същата година. Докато Едисън обичаше жена си, връзката им беше изпълнена с трудности, преди всичко с неговата ангажираност с работата и постоянните й болести. Едисон често спи в лабораторията и прекарва голяма част от времето си с колегите си мъже.

Независимо от това първото им дете Марион се ражда през февруари 1873 г., последвано от син, Томас, младши, през януари 1876 г. Едисън прозвил двете "точка" и "тире", отнасящи се до телеграфски термини. Трето дете, Уилям Лесли, се роди през октомври 1878 година.

Мери умира през 1884 г., може би от рак или предписания й морфин за лечение. Едисън се ожени отново: втората му съпруга беше Мина Милър, дъщеря на индустриала от Охайо Люис Милър, основал фондацията Чаутаука. Двамата се женят на 24 февруари 1886 г. и имат три деца - Мадлен (родена 1888 г.), Чарлз (1890 г.) и Теодор Милър Едисън (1898 г.).

Едисън откри нова лаборатория в Парк Менло, Ню Джърси, през 1876г. По-късно този сайт става известен като „фабрика за изобретения“, тъй като те са работили върху няколко различни изобретения във всеки един момент там. Едисън би провел многобройни експерименти, за да намери отговори на проблемите. Той каза: „Никога не се отказвам, докато не получа това, което търся. Отрицателните резултати са точно това, което следя. Те са също толкова ценни за мен, колкото и положителните резултати. “Едисон обичаше да работи дълги часове и очакваше много от своето служители.

През 1879 г., след значителни експерименти и въз основа на 70-годишна работа на няколко други изобретатели, Едисън изобретява въглеродна нишка, която ще изгори 40 часа - първата практична нажежаема жичка крушка.

Докато Едисън пренебрегваше по-нататъшната работа по звукозапис, други се придвижиха напред, за да го подобрят. По-специално, Chichester Bell и Charles Sumner Tainter разработиха подобрена машина, която използваше восъчен цилиндър и плаващ стилус, който те нарекоха graphophone. Те изпратиха представители в Едисон, за да обсъдят възможно партньорство с машината, но Едисон отказа да сътрудничи с тях, чувствайки, че фонографът е само негово изобретение. С тази конкуренция Едисън беше раздвижен в действие и възобнови работата си върху фонографа през 1887 година. В крайна сметка Едисън възприе методи, подобни на Бел и Тайнтер във своя звукозапис.

Първоначално фонографът се продаваше като машина за бизнес диктовки. Предприемачът Джеси Х. Lippincott придобива контрол над повечето компании за звукозапис, включително Edison, и създава North American Phonograph Co. през 1888 година. Бизнесът не се оказа печеливш и когато Липинкот се разболя, Едисон пое управлението.

През 1894 г. северноамериканският фонограф Co. фалира, което позволи на Едисън да изкупи правата върху неговото изобретение. През 1896 г. Едисон стартира Националната компания за звукозапис с намерението да направи фонографи за домашно забавление. С течение на годините Едисън прави подобрения на фонографа и на цилиндрите, които се играят върху тях, като ранните са направени от восък. Едисон представи нечуплив запис на цилиндри, наречен Blue Amberol, приблизително по същото време, когато влезе на пазара на дискови звукозаписи през 1912 година.

Въвеждането на диск на Edison беше в реакция на огромната популярност на дисковете на пазара за разлика от цилиндрите. Рекламирани като превъзхождащи рекордите на конкуренцията, дисковете на Едисон са проектирани да се възпроизвеждат само на фонографи на Едисон и са изрязани странично, за разлика от вертикално. Успехът на фонографския бизнес в Едисон обаче винаги е бил възпрепятстван от репутацията на компанията да избира актове за запис с по-ниско качество. През 20-те години на 20-ти век конкуренцията на радиото накара бизнеса да се влоши, а дисковият бизнес на Едисон прекрати производството си през 1929 година.

Друг интерес на Едисон беше процесът на смилане на руда, който ще добива различни метали от руда. През 1881 г. създава руда за фрезоване на Едисон, но начинанието се оказа безплодно, тъй като няма пазар за него. Връща се към проекта през 1887 г., мислейки, че процесът му може да помогне на най-вече изтощените източни мини да се конкурират със западните. През 1889 г. се сформират концентриращите работи в Ню Джърси и Пенсилвания и Едисон става погълнат чрез своите операции и започна да прекарва много време далеч от дома си в мините в Огденсбург, Ню Джърси. Въпреки че инвестира много пари и време в този проект, той се оказа неуспешен, когато пазарът спадна и бяха открити допълнителни източници на руда в Средния Запад.

Едисон също се включи в насърчаването на използването на цимент и образува Edison Portland Cement Co. през 1899г. Той се опита да насърчи широкото използване на цимент за строителство на евтини домове и предвидени алтернативни приложения за бетон при производството на фонографи, мебели, хладилници, и пиано. За съжаление, Едисон изпревари времето си с тези идеи, тъй като широкото използване на бетон се оказва икономически невъзможно по онова време.

През 1888 г. Едисон се среща Eadweard Muybridge в West Orange и разгледал зоопраксископа на Мюбридж. Тази машина използвала кръгов диск с неподвижни снимки на последователните фази на движение по обиколката, за да пресъздаде илюзията за движение. Едисън отказа да работи с Мюбридж на устройството и реши да работи върху камерата си за кино в лабораторията си. Докато Едисон го казва в едно предупреждение, написано същата година, "експериментирам върху инструмент, който прави за окото какво прави фонографът за ухото".

Задачата да измисли машината се паднала на сътрудника на Едисън Уилям К. L. Диксън. Първоначално Диксън експериментира с цилиндрично устройство за запис на изображения, преди да се обърне към целулоидна лента. През октомври 1889 г. Диксън поздрави завръщането на Едисон от Париж с ново устройство, което прожектира снимки и съдържа звук. След повече работа, през 1891 г. са направени заявки за патент за камера за движение, наречена Кинетограф, и a Kinetoscope, зрител на картина за кино.

Салоните за кинетоскоп се отварят в Ню Йорк и скоро се разпространяват в други големи градове през 1894 година. През 1893 г. в комплекс West Orange е открито кино студио за кино, наречено по-късно Черната Мария (жаргонното име за полицейско пади, което наподобява студиото). Кратки филми са произведени с помощта на различни актове на деня. Едисън не беше склонен да разработи проектор за кино, чувствайки, че трябва да се спечели повече печалба от зрителите на маратонките.

Когато Диксън асистира на състезателите при разработването на друго устройство за движение на картина и ейдоскопската система за прожектиране, по-късно да се развие в Мутоскопа, той е уволнен. Диксън продължи да оформя американския кодекс за мутоскоп заедно с Хари Марвин, Херман Каслър и Елиас Коопман. Впоследствие Едисон прие проектор, разработен от Томас Армат и Чарлз Франсис Дженкинс и го преименува на Vitascope и го пуска на пазара под негово име. Витаскопът е премиериран на 23 април 1896 г. с голяма оценка.

Конкуренцията от други компании за кино скоро създаде разгорещени юридически битки между тях и Едисън за патенти. Едисън съди много компании за нарушение. През 1909 г. създаването на патентите на Кинофилмите Ко довежда до известна степен сътрудничество компании, които са получили лицензи през 1909 г., но през 1915 г. съдилищата намират компанията за несправедлива монопол.

През 1913 г. Едисън експериментира със синхронизиране на звук за филм. Кинетофонът е разработен от неговата лаборатория и синхронизира звука на фонографски цилиндър с картината на екрана. Въпреки че първоначално това предизвика интерес, системата далеч не е перфектна и изчезна до 1915 година. Към 1918 г. Едисон прекратява участието си в областта на киното.

През 1911 г. компаниите на Едисън се реорганизират в Томас А. Edison, Inc. Тъй като организацията става все по-диверсифицирана и структурирана, Едисон все по-малко се включва в ежедневните операции, въпреки че все още има някакъв орган за вземане на решения. Целите на организацията станаха повече да поддържат жизнеспособността на пазара, отколкото да произвеждат нови изобретения често.

Пожар избухва в лабораторията West Orange през 1914 г., като унищожава 13 сгради. Въпреки че загубата беше голяма, Едисън оглави възстановяването на партидата.

Когато Европа се включи в Първата световна война, Едисон посъветва готовността и смята, че технологията ще бъде бъдещето на войната. Той е обявен за ръководител на Военноморския консултативен съвет през 1915 г., опит на правителството да включи науката в своята отбранителна програма. Макар и главно консултативен съвет, той играе важна роля за създаването на лаборатория за ВМС, която се открива през 1923 г. По време на войната Едисон прекарва голяма част от времето си в морски изследвания, особено за откриване на подводници, но смята, че ВМС не възприема много от своите изобретения и предложения.

През 20-те години здравето на Едисон се влошава и той започва да прекарва повече време вкъщи със съпругата си. Връзката му с децата му беше далечна, въпреки че Чарлз беше президент на Томас А. Edison, Inc. Докато Едисън продължаваше да експериментира вкъщи, той не можеше да извърши някои експерименти, които искаше в своята лаборатория West Orange, тъй като съветът не би ги одобрил. Един проект, който задържа очарованието му през този период, е търсенето на алтернатива на каучука.

Хенри Форд, почитател и приятел на Едисон, реконструира фабриката на изобретенията на Едисон като музей в Грийнфийлд Вилидж, Мичиган, който се откри по време на 50-годишнината от електрическата светлина на Едисън в 1929. Основният празник на златния юбилей на Light's, организиран съвместно от Ford и General Electric, се състоя в Dearborn заедно с огромна празнична вечеря в чест на Едисън, на която присъстваха знаменити като Президент Хувър, Джон Д. Рокфелер-младши, Джордж Ийстман, Мари Кюри, и Орвил Райт. Здравето на Едисън обаче беше отказало до степен, че той не може да остане за цялата церемония.

През последните две години от живота си поредица от неразположения причиняват още повече здравето му, докато не изпада в кома на 14 октомври 1931 г. Умира на 18 октомври 1931 г. в имението си Гленмонт в Западен Оранж, Ню Джърси.

• Израел, Павел. "Едисон: Животът на изобретението." Ню Йорк, Уили, 2000г.
• Джоузефсън, Матю. "Едисон: Биография." Ню Йорк, Уили, 1992.
• Строс, Рандал Е. „Магьосникът от Менло Парк: Как Томас Алва Едисън е изобретил съвременния свят.“ Ню Йорк: Three Rivers Press, 2007.