Историята на самураите в Япония

Самураите са били клас на висококвалифицирани воини, възникнали в Япония след реформите на Тайката от А. Д. 646 г., което включваше преразпределение на земята и нови тежки данъци, които трябваше да подкрепят сложен китайски стил империя. Реформите принудиха много малки земеделски производители да продават земята си и да работят като наематели. С течение на времето няколко големи земевладелци натрупаха власт и богатство, създавайки а феодална система подобен на този на средновековна Европа. За да защитят своето богатство, Японски феодали наели първите воини самураи, или "буши".

някои самурай бяха роднини на собствениците на земи, които защитаваха, а други бяха просто наети мечове. Кодът на самураите подчертаваше лоялността към своя господар - дори над лоялността на семейството. Историята показва, че най-лоялните самураи обикновено са били членове на семейството или финансови зависими от техните господари.

През 900-те години слабите императори от Хеянската ера губят контрол над селската Япония и страната е разкъсвана от бунт. Властта на императора скоро била ограничена до столицата и в цялата страна войнската класа се преместила, за да запълни вакуума на властта. След години боеве самураите създават военно правителство, известно като шогунат. Към началото на 1100 г. воините са имали както военна, така и политическа власт над голяма част от Япония.

Слабата императорска линия получи фатален удар по силата си през 1156 г., когато император Тоба умира без ясен наследник. Неговите синове Сутоку и Го-Ширакава се борят за контрол в гражданска война, известна като Хогенския бунт от 1156 година. В крайна сметка и двамата бъдещи императори загубиха, а императорската служба загуби цялата си останала власт.

По време на гражданската война самурайските кланове Минамото и Тайра се издигат до известна позиция. Те се сражават помежду си по време на въстанието на Хейджи от 1160 година. След победата си тайра създава първото ръководено от самураи правителство, а победеният Минамото е прогонен от столицата Киото.

Двата клана се сражаваха още веднъж в Генпеевата война от 1180 до 1185 г., което завърши с победа за Минамото. След победата им Минамото без Йоритомо създаде Камакура Шогунат, запазвайки императора като фигура. Кланът Минамото управлява голяма част от Япония до 1333г.

През 1268 г. се появява външна заплаха. Кублай хан, монголският владетел на Юан Китай, поискаха почит от Япония и когато Киото отказа да се съобрази с това Монголи нахлули. За щастие за Япония тайфун унищожи 600 кораба на монголите, а втора флота за нахлуване през 1281 г. срещна същата съдба.

Въпреки такава невероятна помощ от природата, монголските атаки струват скъпо на Камакура. Неспособен да предложи земя или богатство на самурайските водачи, които се събраха в отбраната на Япония, отслабеният шогун се изправи пред предизвикателство от император Го-Дайго през 1318 година. След като е заточен през 1331 г., императорът се завръща и сваля шогуната през 1333г.

Възстановяването на императорската власт в Кемму продължи само три години. През 1336 г. шогунатът на Ашикая под Ашикага Такауджи потвърждава правилото на самураите, въпреки че този нов шогунат е по-слаб от този на Камакура. Регионални полицаи, наречени "даймио"разви значителна сила и се пресече с линията на наследство на шогуната.

До 1460 г. даймьосът пренебрегва заповедите от шогуна и подкрепя различни наследници на императорския престол. Когато шогунът, Ашикая Йошимаса, подаде оставка през 1464 г., спор между поддръжници на по-малкия му брат и неговия син разпали още по-интензивни битки сред даймьо.

През 1467 г. тази борба избухва в десетилетията войната в Онин, в която хиляди загиват, а Киото е изгорен до основи. Войната води директно до „Период на воюващите държави“ на Япония или Sengoku. Между 1467 и 1573 г. различни даймиос водят клановете си в борба за национално господство и почти всички провинции са погълнати от сраженията.

Периодът на воюващите държави приключи през 1568 г., когато военачалникът Ода Нобунага побеждава три мощни даймиоса, влезе в Киото, и неговият предпочитан лидер Йошиаки е инсталиран като шогун. Нобунага прекара следващите 14 години, подчинявайки се на други съпернически даймиоси и потушаващи бунтове от размиристи будистки монаси. Неговият велик замък Азучи, построен между 1576 и 1579 г., става символ на обединението на Япония.

През 1582 г. Нобунага е убит от един от генералите си - Акечи Мицухиде. Хидейоши, друг генерал, завърши обединението и управлява като кампаку или регент, нахлувайки в Корея през 1592 и 1597 година.

Хидейоши изгнал големия клан Токугава от района около Киото до региона Канто в източна Япония. Към 1600 г. Токугава Иеясу завладява съседния даймио от крепостта му в Едо, която един ден ще стане Токио.

Синът на Иеясу, Хидетада, станал шогун на обединената страна през 1605 г., като въвел около 250 години относителен мир и стабилност за Япония. Силният Токугава шогуни опитомявали самураите, принуждавайки ги или да служат на своите господари в градовете, или да се откажат от мечовете и стопанството си. Това превърна воините в клас културни бюрократи.

През 1868 г. Възстановяване на Meiji сигнализира началото на края за самураите. Системата на Мейджи на конституционната монархия включваше такива демократични реформи като ограничения на срока за държавни служители и публично гласуване. С обществена подкрепа императорът Мейджи се отказал от самураите, намалил силата на даймиото и сменил името на столицата от Едо на Токио.

Новото правителство създаде наборната армия през 1873г. Някои от офицерите бяха изтеглени от редиците на бивши самураи, но повече от воините намериха работа като полицаи. През 1877 г. ядосаният бивш самурай се бунтува срещу Мейджи през Сатума бунт, но те по-късно загубиха битката при Широяма, с което приключиха ерата на самураите.

Културата на самураите беше основана на концепцията за Бушидоили начинът на воина, чиито централни принципи са честта и свободата от страх от смъртта. Самурайът има законно право да съкрати правилно всеки обичайник, който не успя да го почете - или нея. Смятало се, че воинът е пропита с дух на бушидо. От него се очакваше да се бори безстрашно и да умре честно, вместо да се предаде в поражение.

От това пренебрежение към смъртта излезе японската традиция на сепуко, в която победените воини - и опозорените правителствени служители - ще се самоубият с чест, като се обезвредят с къс меч.

Ранните самураи са били стрелци, воювали пеша или кон с изключително дълги лъкове (юми) и са използвали мечове главно за довършване на ранени врагове. След монголските нашествия от 1272 и 1281 г. самураите започват да използват по-широко мечове, стълбове, покрити с извити остриета, наречени нагината, и копия.

Самурайските воини носеха два меча - катана и вакизаши, които бяха забранени за употреба от несамураи в края на 16 век.