Кратко резюме на френската история

Франция е страна в Западна Европа, която има приблизително шестоъгълна форма. Тя съществува като държава от малко повече от хиляда години и успя да запълни тези години с едни от най-много важни събития в европейската история.

Граничи с Ламанския канал на север, Люксембург и Белгия на североизток, Германия и Швейцария до изток, Италия на югоизток, Средиземноморието на юг, югозапад от Андора и Испания и на запад от Атлантическия океан. В момента това е демокрация, с президент и министър-председател на върха на правителството.

Страната Франция се появи от разпокъсаността на по-големите Каролингска империя, когато Хю Капет става крал на Западна Франция през 987г. Това кралство консолидира властта и се разширява териториално, ставайки известно като "Франция." Ранните войни се водят за земя с английски монарси, включително Стогодишна война, след това срещу Хабсбургите, особено след като последната наследи Испания и изглежда, че обгражда Франция. В един момент Франция беше тясно свързана с авиньонското папство и преживя религиозни войни след Реформацията между усукваща комбинация от католици и протестанти. Френската кралска сила достигна своя връх с управлението на Луи XIV (1642–1715), известен като Краля на слънцето, а френската култура доминираше в Европа.

Кралската власт се срива доста бързо след финансовите излишъци на Луи XIV и в рамките на един век Франция преживява Френската революция, която започва през 1789 г., сваля все още пищните разходи Луи XVI (1754–1793) и създава република. Сега Франция се бори с войни и изнася своите промени в световен мащаб в Европа.

Френската революция скоро беше затъмнена от имперските амбиции на Наполеон Бонапарт (1769–1821) и последвалите Наполеонови войни виждат, че Франция първо военно доминира над Европа, след което е победена. Монархията е възстановена, но нестабилността последва и втора република, втора империя и трета република следват през XIX век. Началото на ХХ век бе белязано от две германски нашествия, през 1914 и 1940 г., и завръщане в демократична република след освобождението. В момента Франция е в Петата си република, създадена през 1959 г. по време на катаклизми в обществото.

• Крал Луи XIV (1638–1715): Луи XIV успява да постъпи на френския престол като непълнолетен през 1642 г. и управлява до 1715 г.; за много съвременници той беше единственият монарх, когото някога са познавали. Луи е апогей на френското абсолютистко управление, а театралността и успехът на неговото царуване му спечелват епитета „Кралят на слънцето“. Бил е критикуван, че е оставил други европейски нации да нарастват.
• Наполеон Бонапарт (1769–1821): Корсиканец по рождение, Наполеон се обучава във френската армия и успехът му придобива репутация, което му позволява да се доближи до политическите лидери на къснореволюционна Франция. Такъв беше престижът на Наполеон, че той успя да завземе властта и да превърне страната в империя със себе си начело. Първоначално той е бил успешен в европейските войни, но е бил бит и два пъти принуждаван в изгнание от коалиция от европейски нации.
• Шарл дьо Гол (1890-1970): Военен командир, който спори за мобилна война, когато Франция се обърна вместо към Maginot Line, дьо Гол става водач на свободните френски сили през Втората световна война, а след това министър-председател на освободената страна. След като се пенсионира, той се връща в политиката в края на 50-те години, за да установи Френската пета република и да създаде нейната конституция, управляваща до 1969 г.

• Джоунс, Колин. "Илюстрираната история на Кеймбридж на Франция." Cambridge UK: Cambridge University Press, 1994.
• Цена, Роджър. "Кратка история на Франция." 3-то изд. Cambridge UK: Cambridge University Press, 2014.