Те са известни фигури в японските филми и комикси - The якудза, зловещи гангстери със сложни татуировки и откъснати малки пръсти. Каква е историческата реалност зад иконата на манга?
Ранни корени
Якудза произхожда по време на Токугава Шогунат (1603 - 1868) с две отделни групи изгонници. Първата от тези групи бяха tekiya, скитащи педали, които пътували от село на село, продавайки стоки с ниско качество на фестивали и пазари. Много tekiya принадлежаха на burakumin социална класа, група изгонени или „нечовеци“, която всъщност беше под четиристепенната Японска феодална социална структура.
В началото на 1700-те текиите започват да се организират в сплотени групи под ръководството на шефовете и подбосовете. Подсилена от бегълци от по-високите класове, текията започва да участва в типични дейности за организирана престъпност, като войни за торфи и защитни ракети. В традиция, която продължава и до днес, текията често е служила като охрана по време на синтоистките фестивали, а също така е разпределяла сергии в свързаните панаири в замяна на парите за защита.
Между 1735 и 1749 г. правителството на шогуна се стреми да успокои банкови войни между различните групи текия и да намали количеството измами, които практикуват чрез назначаването си oyabun, или официално санкционирани шефове. На оябуна беше позволено да използва фамилно име и да носи меч, чест, по-рано позволена само на самурай. „Оябун“ буквално означава „приемният родител“, означаващ позициите на шефовете като глави на техните семейства текия.
Втората група, която даде началото на yakuza, беше bakutoили комарджии. Хазартът беше строго забранен по време на Токугава и остава незаконен в Япония до този ден. Бакуто се отправи към магистралите, бягайки от нищо неподозиращи марки с игри на зарове или с Hanafuda игри на карти. Те често носеха цветни татуировки по цялото си тяло, което доведе до обичай за татуиране на цялото тяло за съвременна якуда. От основната си дейност като комарджии, бакуто се разклони по естествен начин за зарибяване на заеми и други незаконни дейности.
Дори и днес специфичните банди за якудза могат да се идентифицират като текия или бакуто, в зависимост от това как изкарват по-голямата част от парите си. Те също запазват ритуали, използвани от по-ранните групи като част от техните церемонии за посвещение.
Модерна Якуза
От края на Втората световна война, бандите от якудза набраха популярност след затишие по време на войната. Японското правителство изчисли през 2007 г., че в Япония и в чужбина има над 102 000 членове на якута, в 2500 различни семейства. Въпреки официалния край на дискриминацията burakumin през 1861 г., повече от 150 години по-късно, много членове на бандата са потомци на този изгонен клас. Други са етнически корейци, които също са изправени пред значителна дискриминация в японското общество.
Следи от произхода на бандите могат да се видят в подписващите аспекти на културата на якута днес. Например, много yakuza спортни татуировки за цялото тяло, които са направени с традиционни бамбукови или стоманени игли, а не със съвременни пистолети за татуиране. Татуираната зона може дори да включва гениталиите, невероятно болезнена традиция. Членовете на yakuza обикновено свалят ризите си, докато играят карти помежду си и ги показват боди арт, кимване към традициите на бакуто, въпреки че те обикновено се покриват с дълги ръкави публично.
Друга особеност на културата на якута е традицията на yubitsume или разрязване на ставата на малкия пръст. Yubitsume се изпълнява като извинение, когато член на якута се противопостави или по друг начин недоволства шефа си. Виновният отрязва горната става на левия си пинк пръст и го представя на шефа; допълнителни прегрешения водят до загуба на допълнителни стави на пръстите.
Този обичай произхожда от времена Токугава; загубата на ставите на пръстите прави захващането на меча на гангстера по-слаб, теоретично го кара да зависи повече от останалата част от групата за защита. Днес много от членовете на yakuza носят протезни върхове на пръстите, за да не бъдат забележими.
Най-големите yakuza синдикати, действащи днес, са базирани в Кобе Yamaguchi-gumi, които включват около половината от всички активни якуди в Япония; Sumiyoshi-kai, който произхожда от Осака и има около 20 000 членове; и Инагава-кай, от Токио и Йокохама, с 15 000 членове. Бандите участват в престъпна дейност като международна контрабанда на наркотици, трафик на хора и контрабанда на оръжие. Те обаче притежават значителни количества акции в големи законни корпорации, а някои имат тесни връзки с японския бизнес свят, банковия сектор и пазара на недвижими имоти.
Якудза и обществото
Интересното е, че след опустошителното земетресение в Кобе от 17 януари 1995 г. именно Ямагучи-гуми първи се оказват на помощ на жертви в родния град на бандата. По същия начин, след земетресението и цунамито през 2011 г., различни групи от якудза изпратиха товарни товари в засегнатия район. Друга контраинтуитивна полза от якудза е потискането на дребни престъпници. Кобе и Осака, с мощните си синдикати от якудза, са сред най-сигурните градове в като цяло безопасна нация, тъй като мошениците с дребни пържени не преследват територията на якуза.
Въпреки тези изненадващи социални придобивки на якудза, през последните десетилетия японското правителство се разрази по бандите. През март 1995 г. тя прие строго ново законодателство за борба с рекета, наречено " Акт за предотвратяване на незаконни действия от членове на престъпните банди. През 2008 г. борсата за ценни книжа в Осака почисти всички свои регистрирани дружества, които бяха свързани с yakuza. От 2009 г. полицията в цялата страна арестува шефовете на якута и затваря фирми, които си сътрудничат с бандите.
Въпреки че в наши дни полицията полага сериозни усилия да потисне активността на якудза в Япония, изглежда малко вероятно синдикатите да изчезнат изцяло. В края на краищата те оцеляват повече от 300 години и са тясно свързани с много аспекти на японското общество и култура.