Що се отнася до болестта на лудата крава, е трудно да се отдели фактът от измислиците и твърдите данни от предположението. Част от проблема е политически и икономически, но голяма част от него се основава на биохимия. Инфекциозният агент, причиняващ болестта на лудата крава, не е лесно да се характеризира или унищожи. Плюс това може да бъде трудно да се сортират всички различни съкращения, използвани за научни и медицински термини. Ето обобщение на това, което трябва да знаете:
Технически не можете да получите болест на лудата крава или спонгиформна енцефалопатия по говедата, защото не сте крава. Хората, които получават заболяване от излагане на приона, развиват вариант на болест на Кройцфелд-Якоб (CJD), известен като vCJD. Можете да развиете CJD произволно или от генетична мутация, напълно несвързана с болестта на лудата крава.
Болестта на лудите крави засяга нервната тъкан. Докато не се знае дали само Централна нервна система (мозък и гръбначен мозък) или дали периферната нервна система (напр. нервите, които са в мускулите) е засегната, може да има риск от ядене на всякакви части от заразено говеждо месо. Това не означава, че яденето на говеждо месо е опасно! Яденето на пържоли, печени или бургери е известно, че са направени от незаразени стада е напълно безопасно. Въпреки това може да е по-трудно да се знае произхода на месото в преработените месни продукти.